20 декабря 1978 года в культурной жизни города на Енисее произошло важное событие — Красноярский театр оперы и балета открыл свой первый сезон. Этому значительному в жизни города и края событию предшествовала огромная подготовительная работа. Практически на протяжении всего предшествующего года коллектив и художественное руководство театра работали над репертуаром первого творческого сезона. 20 декабря 1978 года состоялась премьера оперы А.П. Бородина «Князь Игорь». Этот спектакль стал своеобразной визитной карточкой нашего театра. 21 декабря 1978 г. был показан балет П. И. Чайковского «Лебединое озеро», 22 декабря 1978 — опера Дж. Россини «Севильский цирюльник», 23 декабря 1978 — премьеры двух одноактных балетов «Кармен-сюита» Ж. Бизе-Р. Щедрина и «Барышня и хулиган» Д. Шостаковича, 24 декабря 1978 г — опера П.И. Чайковского «Евгений Онегин», 26 декабря 1978 г. — балет А. Адана «Жизель». В 1979 году репертуар театра неуклонно пополнялся замечательными спектаклями: операми «Ураган» В.А. Гроховского, «Аида» Дж. Верди, «Иоланта» П.И. Чайковского, балетами «Шопениана» и «Пахита» Л. Минкуса, а также бы поставлен детский спектакль «Сказка о попе и его работнике Балде» М.И. Чулаки. В сезоне 1978-1979 годов состоялись одиннадцать премьер.
В репертуаре театра практически вся оперная и балетная классика. Гордостью театра являются не только спектакли, которые уже выдержали испытание временем, любимы публикой и оценены критикой, но и постановки последних лет: оперы «Мадам Баттерфляй», «Снегурочка», «Евгений Онегин», «Пиковая дама», балеты «Спартак», «Коппелия, или девушка с эмалевыми глазами», «Инфанта и Шут», новая версия балета «Щелкунчик», «Анюта», «Тщетная предосторожность».
В нашем театре в разные периоды его творческой жизни работали истинные мастера сцены, художники в самом высоком смысле этого слова были люди. Это режиссеры-постановщики М. Высоцкий; народный артист России, лауреат Государственной премии России профессор Р. Тихомиров; заслуженный артист России Г. Панков; заслуженный деятель искусств Казахстана Б. Рябикин; народный артист России, лауреат Государственной премии Л. Хейфиц; лауреат Государственной премии и премии Ленинского комсомола Беларуси В. Цюпа; Е. Бузин. Дирижеры — И. Шаврук, В. Коваленко, Н. Сильвестров, И. Лацанич. Художники — заслуженный деятель искусств России Н. Котов; заслуженный деятель искусств России, лауреат Государственной премии СССР Т. Бруни; Г. Арутюнов; В. Архипов; член-корреспондент РАХ Д. Чербаджи, М. Смирнова-Несвицкая. Хореографы — лауреат государственной премии Узбекистана Н. Маркарьянц; В. Бурцев; В. Федянин; А. Горский; народный артист Беларуси, лауреат Государственной премии СССР С. Дречин; заслуженный деятель искусств России А. Полубенцев; народный артист СССР Владимир Васильев. В красноярском оперном работали и зарубежные музыканты Й. Станек, М. Пьецух и др.
Красноярский государственный театр оперы и балета — одно из самых посещаемых и любимых горожанами и гостями нашего города мест. Также он стал центром творческих встреч артистов разных городов нашей Родины и зарубежных стран. На сцене театра прошли яркие запоминающиеся события: фестиваль к 90-летию Д.Д. Шостаковича, фестиваль имени Дж. Верди, фестиваль им. П. Словцова, первый Всероссийский конкурс артистов балета им.Галины Улановой, Парад звезд в оперном.
Широка гастрольная география оперной и балетной трупп нашего театра. Успешные выступления, зарубежные турне позволили театру заявить о себе как о коллективе ярком, интересном, ищущем. Артистов нашего театра смогли услышать и увидеть любители оперы и балета Португалии, Испании, Норвегии, Югославии, Бельгии, Франции, Греции, Кипра, США, Тайваня, Финляндии, Швеции, Японии, Мексики, Чехии и Словакии, Италии, Великобритании. Все гастроли и оперной, и балетной трупп сопровождались неизменным успехом у публики и высокой оценкой.
Имена ведущих солистов оперы и балета широко известны как в России, так и за ее пределами. Среди них народный артист России В. Ефимов, народный артист России А. Куимов, народная артистка России Л. Марзоева, народная артистка России Л. Сычева, заслуженные артисты России В. Баранова, Ж. Тараян, С. Кольянова, А. Березин, С. Ефремова, Г. Ефремов, Н. Соколова, И. Климин, заслуженный артист республики Тыва Г. Концур. Ярки и интересны работы молодых солистов оперы А. Лепешинской, Е. Кочетовой, О. Басовой, А. Бочарова, Е. Балданова, и солистов балета А. Оль, Е. Булгутовой, М. Куимовой, И. Карнаухова, В. Капустина, В. Гукленкова и др.
Широко известны российской и мировой общественности имена знаменитых танцовщиков Н. Чеховской и В. Полушина, великолепного оперного певца Д. Хворостовского, которые работали в Красноярском театре оперы и балета.
У театра есть своя публика, любящая и способная достойно оценить его. На наших постановках выросло целое поколение, которое познакомилось с искусством оперы и балета и полюбило его именно благодаря спектаклям КГТОиБ. Театр, который в первые годы своего существования был некой экзотикой, сумел стать неотъемлемой частью культурной жизни края. Сегодня уже трудно представить себе жизнь города без театра оперы и балета, который стал своеобразным символом Красноярска. Театр ценят и наши постоянные, преданные зрители, и молодежь, которой театр помогает формировать эстетический вкус, умение ценить прекрасное.